Mayear significa, esencialmente, acudir a la romería que se celebra cada 1 de mayo en honor a la Virgen de Valdehierro en el bellísimo entorno de Las Sierras. Durante esta jornada, creyentes y no creyentes suben al campo para disfrutar del buen tiempo al aire libre, culminando siempre el festín con el tradicional hornazo dulce manchego como indiscutible rey de los postres. Tal es el arraigo de esta entrañable costumbre que hoy en día "mayear" y "Valdehierro" son términos prácticamente sinónimos para sus vecinos. 🥰

📜 De la fiesta secular a la sacralización mariana Históricamente, los habitantes de Madridejos peregrinaban el 1 de mayo a santuarios lejanos, como Santa María del Monte o Santa Ana. Al desaparecer estas ermitas con el paso del tiempo, la fiesta se transformó simplemente en el "día del trabajo" o "día del hornazo", una alegre jornada campestre. Fue a partir de 1940 cuando se le devolvió el sentido sagrado instaurando misas de campaña en la explanada de la sierra. Para ello se rescató una pequeña talla olvidada y, de manera excepcional, la imagen tomó el nombre del paraje natural (y no al revés), naciendo así la devoción a Nuestra Señora de Valdehierro. 👑

🧱 La Ermita y el Patronazgo En la década de 1950, impulsados por vecinos entusiastas como Juan-Antonio Jiménez García-Miguel, el pueblo construyó la actual ermita serrana utilizando barro y piedras extraídas de antiguos chozos de pastores. Su devoción creció con tal magnitud que, en 1990, el Ayuntamiento la nombró Patrona de la Villa y Alcaldesa Perpetua. ⛪

🎉 El ciclo ritual de la Romería 🚶‍♂️ La Llevada: El domingo anterior al 1 de mayo, la Virgen (ataviada de pastorcilla) es llevada en andas a hombros a lo largo de los 18 km hasta su ermita. 🔥 La Víspera (30 de abril): Las sierras se llenan de romeros acampados, se enciende una inmensa hoguera comunitaria, se ofrece mistela y se entona el tradicional "Canto de los Mayos" bajo las estrellas. 🥖 El 1 de Mayo: El día grande arranca con un desayuno de chocolate con bizcochos, seguido de la Solemne Eucaristía, la "Bendición de las Sierras" y la esperadísima rifa de hornazos para ayudar a financiar a la Cofradía.

🦅 Un santuario natural Todo este ciclo festivo ocurre en la Sierra de Valdehierro, un espacio protegido (Red Natura 2000) de altísima biodiversidad que es el hogar del lince ibérico y el águila imperial. Para proteger este tesoro ecológico, la Oficina Verde aplica estrictas normativas de "romería sostenible" (como la prohibición de hacer fuego y una gestión rigurosa de residuos). Por si fuera poco, los cielos limpios del paraje cuentan con el certificado de Parque Estelar Starlight. ✨